A Heterodera cacti apró, kb. 1 mm hosszú féreg. A petékből kikelő lárvák 0,5 mm nagyságú, színtelen férgek, amelyek szabadon vándorolnak a talajban, évente maximum két métert. Ha alkalmas gazdanövényre találnak, befúródnak a gyökerekbe, a száj tőrszerű szervével a gyökerekbe rögzülnek és külső vagy belső élősködővé válnak. A nematódák a körülöttük lévő szövetekből kiszívott nedvvel táplálkoznak.A gyökérfonalférgeket gyakran talajfonalférgeknek is nevezik. Az átlátszó fonalférgek szabad szemmel alig láthatók, és kígyózva mozognak a földben.A gyökérfonalférgek a fonalférgek egy alcsoportját alkotják, a fonalférgeknek hasznos fajtáik is vannak. Károkozó fajaikat élőhelyük alapján, gyökér- /elsősorban a zöldségféléket károsítják/ levél,- és szárfonalférgekre osztjuk.
Gyakran fertőzött növények:
-a vöröshagyma: a gyökérfonalférgek ritkábban támadják meg, de a szárfonalférgek nagy kárt tehetnek benne.
-bab, borsó: a babot inkább szárfonalférgek, míg a borsót gyökérfonalférgek károsítják.
-sárgarépa: a gumórontó fonalférgek, gyökérgubacs-fonalférgek és vándorló fonalférgek támadják meg.
-paradicsom: gyökérfonalférgek támadják meg.
Védekezés:
Nincs vegyszeres növényvédő szer. Ültethetünk fonalférgeket elűző növényeket, bársonyvirág, körömvirág, egynyári kokárdavirág, olajrepce.
Egy kert nagyon sok szép virágnak,bokornak, pázsitnak, zöldség-gyümölcsnek,szőlőnek, gyümölcsfának ad otthont, de a mi feladatunk, a gondozás,ápolás,és a növényvédelem. Ha szép egy kert akkor learathatjuk munkánk gyümölcsét.